「ウォーターサーバーの水って腐らないの?」「ボトルがなかなか減らないけど、いつまでに使い切ればいいの?」と気になったことはありませんか。赤ちゃんや小さなお子さんが飲む水だからこそ、期限や保存方法はきちんと知っておきたいところです。
この記事では、ウォーターサーバーの水の賞味期限の目安を未開封・開封後に分けて整理し、子育て家庭が無理なく使い切るための保存のコツをご紹介します。
ウォーターサーバーの水にも賞味期限がある
ウォーターサーバーの水にも、食品と同じように賞味期限が表示されています。宅配水の多くは、保存料などの添加物を使わずに製造・出荷されるため、「おいしく飲める期限」として賞味期限が設定されています。
なお、賞味期限は「おいしく飲食できる期限」であり、過ぎた瞬間に飲めなくなるという意味ではありません。とはいえ、赤ちゃんのミルク作りや子どもの飲み水に使うなら、期限内に使い切るのが基本と考えておきましょう。
未開封ボトルの賞味期限の目安
未開封の状態での賞味期限は、水の種類によって傾向が異なります。一般的な目安は次のとおりです。
- 天然水:製造後未開封で3〜6か月程度
- RO水(逆浸透膜でろ過した水):製造後未開封で6〜12か月程度
ただし、これはあくまで目安です。同じ天然水でもメーカーやボトルの容器(使い切りタイプか回収・再利用タイプか)によって期限は変わります。正確な期限は、ボトル本体や外箱に記載された表示を必ず確認しましょう。
開封後はどのくらいで使い切ればいい?
ボトルをサーバーにセットすると、水は少しずつ空気に触れるようになります。そのため、開封後は賞味期限にかかわらず、2週間〜1か月程度を目安にできるだけ早く使い切ることが推奨されています。
直射日光が当たる場所や室温が高い環境では、水が劣化するスピードはさらに早まります。夏場や長期の外出前後は特に、セットしてからの日数を意識しておくと安心です。
また、帰省や旅行などで長く家を空けるときも、サーバーの電源は入れたままにしておくのが基本です。しばらく使わなかったあとに再開するときは、蛇口まわりを清潔にしたうえで、最初のコップ1〜2杯分を飲まずに捨て水にしてから使うと、より安心して再開できます。長期間使わない場合の扱いはメーカーごとに案内が異なるため、事前に確認しておきましょう。
おいしく安全に保つ保存のコツ
期限の管理とあわせて、日々の保存環境を整えることも大切です。次のポイントを意識してみてください。
- サーバー本体もストックのボトルも、直射日光と高温多湿を避けた場所に置く
- サーバーの電源は切らない(温度管理や自動クリーン機能が止まり、雑菌が繁殖しやすくなるため)
- 蛇口まわりやボトルの差し込み口を定期的に清潔にする
- ストックのボトルは古いものから順に使う
電気代の節約のために電源を切りたくなるかもしれませんが、衛生面ではおすすめできません。お手入れの基本については、機種ごとの取扱説明書もあわせて確認しましょう。
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実質コストで比較したランキングを見る賞味期限が切れてしまった水はどうする?
うっかり期限が切れてしまった未開封ボトルは、飲み水としての使用は避けたほうが安心ですが、捨てる必要はありません。次のような生活用水として活用できます。
- 食器洗いや掃除用の水として使う
- 観葉植物やガーデニングの水やりに使う
- 洗顔や手洗いなどに使う
「もったいないから」と期限切れの水を赤ちゃんのミルクに使うことは避け、飲用は期限内のものに限るようにしましょう。
子育て家庭が無理なく使い切る工夫
賞味期限切れを防ぐいちばんのコツは、家庭の消費ペースに合った注文量にしておくことです。ボトルが余りがちな場合は、配送本数を減らしたり、配送のスキップ・間隔変更ができるか確認してみましょう。逆に、少し多めにストックして古いものから使う方法は、災害への備えにもつながります。
また、ミルク作りだけでなく、離乳食やスープ、お米を炊く水などの料理に使うと、自然と消費ペースが上がり、水を新鮮なうちに使い切りやすくなります。
「うちは水の減りが遅くて期限管理が心配」という場合は、ボトルの在庫という概念がない浄水型・水道直結タイプも選択肢になります。詳しくは浄水型・水道直結タイプの比較ページを、宅配水の特徴は宅配水・天然水タイプの比較ページをご覧ください。
まとめ
ウォーターサーバーの水は、未開封なら天然水で3〜6か月程度、RO水で6〜12か月程度が目安とされ、開封後は2週間〜1か月程度で使い切るのが安心です。直射日光と高温多湿を避け、電源を入れたままにしておくことが、おいしさと衛生を保つ基本になります。
ご家庭の消費ペースに合ったサーバー選びも、期限切れを防ぐ大切なポイントです。機種選びに迷ったら、実質コストで比較したランキングもぜひ参考にしてみてください。
参考
- オーケンウォーター「ウォーターサーバーのお水の賞味期限とは?未開封・開封後別に解説!」 https://www.o-ken.com/blog/column/water-server-retention-period/

